Alles Lüge

Nach einiger Zeit auch mal wieder was neues von mir.
Da ich mittlerweile bereits in Moskau war, werde ich nun versuchen, das Vergangene zu dokumentieren.
Für ein schöneres Leseerlebnis, mehr Spannung und höhere Dramatik werde ich aber im Präsens schreiben und so tun, als wäre alles genauso neu für mich wie für den interessierten, auf Neues brennenden Leser.

Wo war ich stehen geblieben...

Ah ja. Das Visum. Ich machs kurz:
nach mehrmaligen Versuchen, bei denen ich bei der russischen Botschaft
a) zwar während der Öffnungszeit, aber trotzdem zu spät war,
b) extra eine 4tel stunde vor Öffnung da war und dann doch von der bereits ca. 20 - 700 Menschen umfassende Schlange vorm Eingang abgeschreckt wurde,
war ich irgendwann am richtigen Schalter, beantragte mein Visum und hatte es tatsächlich eine Woche (!!) und 36 Euro später in der Hand.
Na dann kanns ja losgehen!

Eine Lösung für mein Visum-Einladungsproblem fand sich durch einfaches googeln: Tatsächlich gibt es eine ganze Reihe Online-Dienste, die Einladungen nach Russland gegen Gebühr 'vermitteln'.
Wie legal das Ganze ist, ist mir nicht ganz klar. Außerdem bin ich bei Geldgeschäften im Internet eher skeptisch. Zudem schwanken die Preise je nach Anbieter zwischen 30 und 100 Euro - klingt alles nicht sehr vertrauenserweckend...
Auffallend häufig wird aber ein Anbieter alls günstigster bei diversen Russland-Tourismus-Seiten verlinkt und ich wähle diesen: www.russland-visum.de
Nach Angabe meiner Reise- und Zahlungsdaten erhalte ich eine Buchungsbestätigung, unter anderem mit meiner IP-Adresse ('Wir wissen, wer Sie sind'). Offenbar haben die ebensoviel Angst vor Bertug wie ich. Das freut mich und schafft Vetrauen.
Da ich die Expressvariante (gegen Aufpreis) gewählt habe, erhalte ich Sekunden später schon eine Mail mit meiner Einladung als PDF. Kosten dafür: 40 Euro.
Die Einladung sieht aus wie ein Fax, weil die russ. Visabehörde angeblich neben Originalen auch gefaxte Einladung akzeptiert und meine Aufgabe scheint es nun zu sein, den Eindruck aufrecht zu erhalten, ich hätte sie als Fax erhalten. Also drucke ich die Seite in höchster Druckqualität in schwarz/weiß und hoffe, dass die immernoch vorhandene Verpixelung der Amtsstempel nicht beachtet wird. Fühle mich wie ein Urkundenfälscher...
Bin aber immernoch guter Dinge und peile den nächsten Schritt an: den Visumsantrag im Konsulat.

Dass das mit dem Visum nicht ganz so einfach wird, wusste ich schon. Offenbar aus Bockigkeit wegen der strengeren deutschen Einreisebetimmungen für Nicht-EU-Staaten haben sich die Russen wohl gesagt: 'Das können wir auch' und gleich noch einen drauf gesetzt. allen 'Man muss nur wollen, dann schafft man alles'-Sagern empfehle ich einen spontanen Kurzbesuch bei russischen Freunden...

Erste, aber intensive Recherchen ergaben, dass man, also auch ich, ein Visum beantragen kann. und zwar im örtlichen russischen Konsulat:
http://www.russische-botschaft.de/Konsulat/konsularabteilung.htm
Es braucht lediglich nur
- einen gültigen Reisepass
- einen ausgefüllten Visumsantrag (der übrigens mal einen blick wert ist:
http://www.russische-botschaft.de/Konsulat/Blank/visumantrag1.htm)
- eine anerkannte Auslandsreisekrankenersicherung und
- eine förmliche Einladung von wem auch immer ich in Russland gerne besuchen möchte

So weit, so gut. die Kosten belaufen sich auf schlappe 35 Euro (und ich frage mich, ob da nicht noch diverse 'Expresszulagen' dazu kommen) und das ganz geht in 10 bis max 30 Tagen über die Bühne.
Na das klingt doch mal ermunternd. Russland scheint mich mit offenen Armen zu begrüßen! Erwartet hatte ich eine kalte Schulter.
die sollte allerdings bald zu sehen sein...

Krankenversicherung ist schnell abgehakt und der Reisepass sowieso vorhanden.
Jetzt hängts an der Einladung. Also Vladimir, meinen russischen Freund, um eine Einladung gebeten. Obwohl ich weiß, dass diese Einladung bei der zuständigen Pass- und Visabehörde des russ. Innenministeriums (kurz OWIR) abgeholt/abgestempelt/genehmigt/beantragt werden muss, bin ich in meiner Naivität davon ausgegangen, dass das ganz dort an einem Tag abgeschlossen werden und mir zugeschickt werden kann.

Achja, dafür benötigt Vladimir neben einer Kopie meines Reisepasses auch Name, Adresse, Tel, Fax und Branche meines Arbeitgebers sowie meine Funktion im Betrieb. Frage mich kurz, ob ich als Arbeitsloser wohl eine Chance auf Erholungsurlaub in Russland hätte...

Tatsächlich dauert eine private Einladung offenbar mindestens 30 Tage Bearbeitungszeit im OWIR. Zu lange. Viel zu lange. Also alles abblasen? Und wieder verschieben?

fernes, fast sagenumwobenes, mysteriöses Russland. Was haben sich große Schriftsteller diesem Land nicht schon zu Füßen geschrieben. Tolstoi, Dostojewski und wie sie alle hießen (jaja, mir fallen keine weiteren ein...)
Ok, die meisten verbinden mit Russland vermutlich eisige Winter, kahle Wohnplatten voller Kleinkrimmineller und prunkvolle Villen voller Schwerkrimmineller. Aber das sind nur Vorurteile! (hoffe ich)

Ich jedenfalls habe mich einladen lassen - und zugesagt. Seit na sagen wir Anfang September steht nun auch der ungefäre Reisetermin auf Anfang November.

Zwei Monate Zeit, um
a) das nötige Visum zu beantragen
b) Flüge zu suchen und zu buchen
c) alles weitere zu erledigen